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掘金打灰熊，西部前二强强对话。本以为是火星撞地球，没想到变成一边倒。掘金进攻端状态很差，首节只拿到20分，灰熊很快建立8分领先优势。第二节灰熊再接再厉，单节轰出38-22，半场结束灰熊已经领先掘金24分。比赛仅打了半场，就已失去悬念。

三节打完，掘金62-94灰熊，整整落后了32分。这是西部前二的比赛？最终灰熊112-94轻松战胜掘金。约基奇表现很一般，11中7只拿到15分13篮板3助攻。波普11分，杰夫-格林12分4篮板。穆雷13中3只拿到8分3篮板4助攻，小波特10中2只拿到5分3篮板。

灰熊方面，莫兰特表现出色，18中9拿到23分7篮板4助攻；狄龙12分3篮板，迪尔曼12分7篮板4助攻，贝恩10分5篮板4助攻。

虽然输掉比赛，但掘金西部第一的领先优势还是很大，领先灰熊优势达到5个胜场，西部第一基本板上钉钉。前湖人球员尼克杨认为，如果掘金季后赛首轮打湖人，那么他们会输。

掘金基本锁定西部第一，湖人现排名西部第13，但湖人确实有机会上演黑13奇迹。湖人冲击季后赛门票，又收获利好。鹈鹕106-128不敌尼克斯，遭遇三连败。这场比赛，英格拉姆手感低迷，22投7中，三分球6中1，只拿到19分4篮板3助攻；CJ-麦科勒姆状态同样不好，19中6，三分球9中1，只拿到13分2篮板4助攻。两大核心都表现不好，鹈鹕只能接受失利的苦果。锡安的伤病出现反复，可能会常规赛报销。鹈鹕冲击附加赛名额遭遇挫折，在三连败后，鹈鹕战绩变成30胜31负，排名跌至西部第十，领先湖人的优势只剩1.5个胜场。

湖人虽然仅排名西部第13，但他们距离西部第十的鹈鹕只差1.5个胜场，距离西部第七的勇士只差2个胜场。现在的湖人，已经不是赛季初的湖人。在经过佩林卡的运筹帷幄后，湖人阵容大改，变得更合理，更年轻，更有活力，更有空间，三分球更准，更高更壮，更有深度了。在交易截止日后，湖人取得了3胜1负的佳绩，2胜卫冕冠军勇士，18分大胜鹈鹕，仅在詹姆斯和班巴缺席的情况下输给开拓者。

全明星周末后湖人第一场比赛，詹姆斯状态低迷，20中5只拿到13分；浓眉哥5投3中只拿到12分，结果湖人取得了一场大胜，轻松击败卫冕冠军。这样的结果让浓眉哥都不敢相信，在比赛暂停时惊讶地问詹姆斯：“我们竟然领先24分？”

在交易截止日前，湖人输多胜少，即使赢球，也是惊险取胜，千辛万苦。在佩林卡的努力下，湖人阵容大升级，本赛季重燃争冠希望。

去年休赛期，詹姆斯在湖人阵容如此不堪的情况下，依然选择与湖人提前续约。赛季初，湖人情况很糟糕，詹姆斯在接受采访时也从来没有放弃争冠的目标，他表示只要在合适的阵容里，他就能发挥应有的水平。詹姆斯还表示只要能进入季后赛，他就能带领湖人走得足够远。

虽然已经38岁，但老詹还是有很高的水准，场均29.6分8.4篮板7助攻，投篮命中率50.4%。湖人阵容升级之前，詹姆斯要拿40+湖人才能赢球。湖人阵容升级后，詹姆斯仅13分湖人也能大胜。老詹熬出头了。